16 July 2026

సెయింట్ జార్జ్ చర్చి (బేతే గియోర్గిస్) – ఇథియోపియా

సెయింట్ జార్జ్ చర్చి (Bete Giyorgis) ఇథియోపియాలోని లాలిబెలా (Lalibela) పట్టణంలో ఉన్న ప్రపంచ ప్రసిద్ధ ఏకశిలా (Monolithic) రాతి చర్చి. ఇది ఇథియోపియన్ ఆర్థోడాక్స్ టెవాహెడో చర్చికి చెందిన అత్యంత పవిత్ర ప్రార్థనా స్థలాలలో ఒకటి. ప్రపంచంలోని అత్యంత అద్భుతమైన రాతి చర్చిలలో ఇది ఒకటిగా గుర్తింపు పొందింది.

నిర్మాణ చరిత్ర
12వ శతాబ్దం చివరి నుండి 13వ శతాబ్దం ప్రారంభంలో రాజు గెబ్రే మెస్కెల్ లాలిబెలా (King Gebre Mesqel Lalibela) పాలనలో ఈ చర్చి నిర్మించబడింది.
సంప్రదాయం ప్రకారం, రాజు లాలిబెలా జెరూసలేముకు వెళ్లాలని కోరుకున్న యాత్రికులకు తమ దేశంలోనే ఒక "కొత్త జెరూసలేము" నిర్మించాలని సంకల్పించాడు. దాంతో లాలిబెలాలో మొత్తం 11 రాతి చర్చిలు నిర్మించబడ్డాయి. వాటిలో చివరిది, అత్యంత ప్రసిద్ధమైనది సెయింట్ జార్జ్ చర్చి.

నిర్మాణ ప్రత్యేకత
ఈ చర్చి నిర్మాణంలో ఇటుకలు లేదా పెద్ద రాళ్లను పేర్చలేదు.
ఒకే భారీ అగ్నిపర్వత శిలను పై నుండి క్రిందికి చెక్కి నిర్మించారు.
భూమి మట్టానికి దిగువన చెక్కబడింది. పై నుంచి చూస్తే ఇది గ్రీకు శిలువ (Greek Cross) ఆకారంలో కనిపిస్తుంది.
చర్చి చుట్టూ లోతైన కందకం ఉండి, రాతిలో చెక్కిన మార్గం ద్వారా లోపలికి ప్రవేశిస్తారు.

సెయింట్ జార్జ్‌కు అంకితం
ఈ చర్చి సెయింట్ జార్జ్ (Saint George) అనే క్రైస్తవ అమరవీరునికి అంకితం చేయబడింది. స్థానిక సంప్రదాయం ప్రకారం, మిగిలిన చర్చులు నిర్మించబడిన తర్వాత సెయింట్ జార్జ్ ప్రత్యక్షమై, తన పేరిట కూడా ఒక చర్చి నిర్మించాలని కోరాడని నమ్ముతారు. ఆ తరువాత ఈ చర్చి నిర్మించబడిందని చెబుతారు. ఇది చారిత్రకంగా నిర్ధారించబడిన విషయం కాదు; సంప్రదాయ కథనంగా మాత్రమే పరిగణించబడుతుంది.

నేటి ప్రాముఖ్యత
ఇథియోపియన్ ఆర్థోడాక్స్ విశ్వాసులకు అత్యంత పవిత్ర యాత్రా స్థలం.
ముఖ్యంగా క్రిస్మస్ (Genna) సందర్భంగా వేలాది మంది యాత్రికులు ఇక్కడికి వస్తారు. ఇప్పటికీ నిత్య ప్రార్థనలు, ఆరాధనలు జరుగుతూనే ఉన్నాయి.

యునెస్కో గుర్తింపు
1978లో లాలిబెలాలోని రాతి చర్చుల సముదాయం **యునెస్కో ప్రపంచ వారసత్వ ప్రదేశం (UNESCO World Heritage Site)**గా గుర్తింపు పొందింది. సెయింట్ జార్జ్ చర్చి ఈ సముదాయంలోని అత్యంత ప్రసిద్ధ నిర్మాణం.

నిర్మాణ విశేషాలు
దేశం: ఇథియోపియా
ప్రదేశం: లాలిబెలా
నిర్మాణ కాలం: క్రీ.శ. 12–13వ శతాబ్దం
నిర్మాణ శైలి: ఏకశిలా (Rock-hewn/Monolithic) ప్రత్యేకత: ఒకే రాతి నుండి పూర్తిగా చెక్కిన శిలువ ఆకారపు చర్చి

బైబిలు దృష్టికోణం
ఈ చర్చి క్రైస్తవ చరిత్ర, వారసత్వం మరియు శిల్పకళకు గొప్ప ఉదాహరణ. అయితే బైబిలు ప్రకారం దేవుని ఆరాధన ఒక నిర్దిష్ట భవనానికే పరిమితం కాదు.
యోహాను 4:23–24 ప్రకారం, నిజమైన ఆరాధకులు ఆత్మతోను సత్యంతోను దేవుణ్ణి ఆరాధించాలి. 1 కొరింథీయులకు 3:16 ప్రకారం, విశ్వాసులే దేవుని ఆలయమని బైబిలు బోధిస్తుంది.
అందువల్ల సెయింట్ జార్జ్ చర్చిని చారిత్రక, ఆధ్యాత్మిక వారసత్వంగా గౌరవించవచ్చు; అయితే క్రైస్తవ విశ్వాసానికి అంతిమ ప్రమాణం దేవుని వాక్యమైన బైబిలేనని గుర్తుంచుకోవాలి.